В июле 2001 года в России принят закон "О политических партиях", ужесточивший требования к созданию партий и разрешивший Минюсту инициировать их ликвидацию при нарушении законодательства. В то время в стране насчитывалось 59 политических партий. К июлю 2003 года прошли перерегистрацию по новому закону и получили право участвовать в выборах в Госдуму 44 партии.
В декабре 2004 года в закон внесены поправки, увеличившие минимальную численность членов партии до 50 тыс. человек, а число региональных отделений — до 50. В 2006 году Федеральная регистрационная служба выявила 16 партий, не соответствующих новым требованиям закона. В 2007 году 12 из них были ликвидированы по решению Верховного суда. Среди них — Республиканская партия, Евразийский союз, Партия мира и другие. Еще ряд партий преобразовались в общественные объединения, самоликвидировались и влились в другие партии. В итоге к декабрю 2007 года право на участие в думских выборах осталось лишь у 15 партий.
В 2008-2009 годах процесс укрупнения партийной системы продолжился. В частности, Верховный суд ликвидировал Партию возрождения России, которая в течение пяти лет не участвовала в избирательных кампаниях. Решения о самоликвидации приняли Партия социальной справедливости (вошла в "Справедливую Россию"), СПС, Демократическая партия России и "Гражданская сила" (учредили "Правое дело"). В итоге к 2010 году в стране осталось семь зарегистрированных партий — за прошедшие десять лет их количество сократилось на 88%.