Госдепартамент США выступил с резкой критикой решения Израиля начать массовое строительство жилья в Восточном Иерусалиме, который палестинцы хотят сделать в будущем столицей своего государства. Вашингтон назвал эти планы ошибкой, которая может привести к окончательному срыву палестино-израильских переговоров о мирном урегулировании. Впрочем, эксперты полагают, что Израиль лишь повышает ставки в торге с США и в дальнейшем в обмен на уступки со стороны Вашингтона сократит масштабы строительства или отложит его.
Шум вокруг израильских планов жилищного строительства в Иерусалиме поднялся как раз в тот момент, когда премьер Израиля Биньямин Нетаньяху приехал с визитом в США. Для Вашингтона стало неприятным сюрпризом, что в Иерусалиме, преимущественно в его арабских кварталах, будет построено свыше 1300 новых домов. «Как мы неоднократно говорили, стороны несут ответственность за то, чтобы создать условия для успешных переговоров,— заявил официальный представитель госдепартамента Филип Кроули.— И говорить о том, что такого рода объявления не повлияют на палестинскую сторону,— ошибка».
Действительно, руководство Палестины уже выразило свое возмущение планами правительства Нетаньяху. «Израилю нужны поселения, а не мир»,— констатировал глава палестинской переговорной группы Саиб Эрикат. Судьба дальнейших прямых переговоров с Израилем, на возобновлении которых последовательно настаивают США, теперь опять оказалась под вопросом. При этом господин Эрикат подчеркнул, что «односторонние решения Израиля — призыв к немедленному международному признанию палестинского государства».
Напомним, что схожая история случилась чуть больше полугода назад. В марте, когда в Иерусалим для налаживания израильско-палестинского диалога прилетел вице-президент США Джо Байден, власти Израиля вдруг объявили о решении построить 1,6 тыс. квартир в населенном иудеями-ортодоксами районе Рамат-Шломо в Восточном Иерусалиме, который Израиль оккупировал в результате войны 1967 года. Вашингтон и лично вице-президент Байден восприняли это объявление как пощечину.
Как констатировал тогда посол Израиля в США Майкл Орен, этот кризис в отношениях с Вашингтоном стал самым серьезным с 1975 года, когда США жестко потребовали от Израиля покинуть оккупированный египетский полуостров Синай.
Воодушевленные гневной реакцией США, палестинцы в марте объявили об отказе от прямых переговоров с Израилем. В результате Биньямин Нетаньяху ввел временный мораторий на строительство в Восточном Иерусалиме. За время действия моратория администрации Барака Обамы удалось усадить израильтян и палестинцев за стол переговоров. А когда в конце сентября временный запрет на строительство истек, это не вызвало особенно резких шагов со стороны Палестины. Однако спустя полтора месяца, под визит Биньямина Нетаньяху в Вашингтон, тема вновь стала актуальной. Причем ключевую роль в ее раздувании сыграли израильские СМИ.
Реакция Вашингтона была вполне предсказуемой. Зато неожиданно резким оказался ответ израильтян. «Иерусалим не является поселением — это столица Государства Израиль, и Израиль никогда не ограничивал себя в строительстве в Иерусалиме, в котором проживает 800 тыс. жителей,— заявил Биньямин Нетаньяху.— Все правительства Израиля за последние 40 лет строили во всех частях города. За этот период был заключен мир с Египтом и Иорданией и велся 17-летний диалог с палестинцами. Это исторические факты. Строительство в Иерусалиме никогда не препятствовало мирному процессу». При этом господин Нетаньяху, судя по всему, не особенно волнуется из-за недовольства Барака Обамы, с которым у него с самого начала не сложились отношения. «Разногласия с Вашингтоном по поводу Иерусалима длятся уже 40 лет, но мы надеемся их преодолеть»,— заметил израильский премьер.
Эксперты полагают, что правительство Израиля использует историю с возобновлением строительства в Иерусалиме для повышения ставок в торге с США. Согласно этой версии, Биньямин Нетаньяху в итоге пойдет на временное замораживание строительства или существенное сокращение объемов возведения жилья в спорных районах. «Необязательно даже вводить мораторий,— пояснил “Ъ” израильский политолог Бени Брискин.— Достаточно просто затянуть процесс выдачи разрешительной документации на строительство». Таким образом будут удовлетворены и израильские правые, требующие продолжения строительства, и палестинцы с американцами, настаивающие на обратном. В обмен на это Израиль рассчитывает на американские гарантии и дополнительные уступки. «Это, а также работа с конгрессом США поможет Нетаньяху сбить миротворческий пыл Барака Обамы»,— полагает господин Брискин.
Предварительный разговор об этом пойдет уже в четверг во время встречи премьера Израиля с госсекретарем США Хиллари Клинтон в Вашингтоне. Однако окончательно все вопросы будут сняты в конце ноября — начале декабря, когда, по данным израильской газеты «Едиот Ахронот», Биньямин Нетаньяху опять собирается в США на переговоры с Бараком Обамой.