Журналиста радиостанции "Свобода" Андрея Бабицкого вчера обменяли на двух пленных российских солдат. Власти утверждают, что это было сделано по просьбе чеченских полевых командиров и с письменного согласия самого Бабицкого. Таким образом федеральный центр решил сразу две задачи — были освобождены пленные и фактически подтверждена причастность журналиста к незаконным вооруженным формированиям.
Об обмене Бабицкого, задержанного еще две недели назад российскими военными, сообщил вчера на брифинге в Росинформцентре помощник Владимира Путина Сергей Ястржембский. По его словам, еще 30 января к военным обратился с заявлением один из чеченских полевых командиров Саид Уса Ходжаев с предложением поменять журналиста на пленных солдат. В числе прочего он просил "выпустить содержащегося в тюрьме нашего друга журналиста Бабицкого, который стоял рядом с нами плечом к плечу, защищая интересы чеченского народа. Факт нахождения Андрея в тюрьме является несправедливостью. Готов произвести обмен Андрея на военнослужащих российских войск, находящихся у нас в плену". Подобное обращение не вызвало почему-то удивления военных, и, как заявил Ястржембский, уже на следующий день Бабицкий дал письменное согласие на сделку. Он написал: "Желая оказать содействие комиссии по освобождению насильственно удерживаемых военнослужащих, даю согласие на участие в моем обмене на российских военнослужащих... Хочу подчеркнуть, что не имею ни малейшего сомнения в моей невиновности, а потому мое решение продиктовано только желанием оказать помощь в освобождении военнопленных".
По словам Ястржембского, обмен состоялась 3 февраля на дороге между Аргуном и Шали. За журналиста чеченцы отдали трех солдат — Заварзина, Дмитриева и Васильева. К вечеру он уточнил: не трех, а двух — Заварзина освободили сами десантники. Но несмотря на поправку, федеральный центр ответственности за дальнейшую судьбу Бабицкого не несет. Судя по всему, этот момент и был ключевым во всей операции.
Бабицкого военные не любили еще со времен первой чеченской войны. Он не раз бывал по другую сторону фронта, познакомился с многими полевыми командирами и передавал в Москву весьма нелицеприятные для военных материалы. И теперь его корреспонденции во многом напоминали прежние. Но ситуация поменялась, и в среде российских репортеров Бабицкий стал белой вороной. И с ним, видимо, решили разобраться.
Бабицкий был задержан на одном из блокпостов на выходе из Грозного 18 января. 27 января ему объявили, что он является подозреваемым в участии в незаконных вооруженных формированиях. Однако поднявшаяся, особенно в зарубежной прессе, волна протеста ("Свобода" — американская радиостанция) стала неприятной неожиданностью для российских властей. Без сомнения, арест Бабицкого за инакомыслие и посягательство на свободу слова, а именно так расценили на Западе происшедшее с журналистом, было сильным ударом по имиджу России. Ко всему прочему и обвинения, предъявляемые Бабицкому, выглядят достаточно абсурдно.
Теперь же, после истории рассказанной Ястржембским, выходит, что подозрения о причастности журналиста к бандитам оказались вполне оправданными. В общем, зря поднимали шум. К тому же подмочена и репутация самой радиостанции "Свобода". Думается не случайно именно сегодня появилась распространенная ФСБ информация о "вбросе" в Россию через арабские и американские банки $1,5 млрд для лоббирования в российских СМИ интересов чеченских боевиков. В частности, там упоминалась и фамилия Бабицкого, который получал некие поощрения от чеченцев.
Впрочем, жена Бабицкого Людмила Ястржембскому не верит. Она считает, что произошла какая-то чудовищная мистификация: "Теперь, если вдруг найдут его труп, все будут валить на чеченцев. Он не мог пойти на такое, даже не позвонив мне и детям (младшей дочери Бабицкого меньше трех лет.— Ъ)". С ней согласен и адвокат Генри Резник: "Это — иезуитский ход властей. Сегодня есть все основания опасаться за судьбу Бабицкого".
Как бы то ни было, сделка действительно выглядит странно. Можно будет даже вспомнить частушку времен чилийской хунты: "Обменяли хулигана на Луиса Корвалана..."
Если только Андрей вернется.
ДМИТРИЙ Ъ-ПАВЛОВ