Родился 25 ноября 1952 года в Кировограде (Украина). В 1972 году окончил Кировоградское летно-штурманское училище гражданской авиации, в 1979 году — командный факультет Академии гражданской авиации. В 1972 году в должности авиадиспетчера начал работу в системе гражданской авиации, в 1979 году стал сотрудником аппарата Министерства гражданской авиации СССР, затем работал в Госавианадзоре. В 1996-1999 годах был заместителем главы администрации Чукотского автономного округа. С 2000 года начал работать в органах исполнительной власти Москвы. Занимал должности первого заместителя главы управы Головинского района, главы управы Войковского района. В 2002-2007 годах был первым заместителем префекта Южного административного округа (ЮАО) Москвы, руководителем комплекса строительства. В июле 2007 года назначен префектом ЮАО.
17 марта 2009 года мэр Москвы Юрий Лужков на заседании правительства обвинил господина Буланова в "слабой работе с населением", поскольку после его назначения на пост префекта количество жалоб от жителей возросло на 27%. Также он получил от мэра предупреждение о неполном служебном соответствии "за невыполнение ранее принятых решений по санитарно-защитным зонам" в округе, а 9 февраля 2010 года — выговор за неудовлетворительную эксплуатацию музея-заповедника "Царицыно".
Кандидат экономических наук, тема диссертации — "Организационно-экономические основы формирования системы управления строительным комплексом Москвы". Автор ряда научных публикаций. Действительный государственный советник 2-го класса. Имеет звание почетного строителя России, награжден медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" II степени. Женат, два сына и дочь.