По оценкам Еврокомиссии, в 2007 году объем спортивного рынка ЕС составил €407 млрд, или 3,7% ВВП. В области спорта было занято 15 млн граждан ЕС, или 5,4% трудоспособного населения. По данным Росстата, в 2008 году в этой сфере в России трудились 293 тыс. человек (0,33% трудоспособного населения).
Самым денежным видом спорта и в Европе, и в России считается футбол. По данным компании Deloitte, объем европейского футбольного рынка в сезоне 2007-2008 годов составлял €14,6 млрд. Самой богатой является английская премьер-лига — ее доходы составили €2,4 млрд. Высшие лиги Германии, Италии и Испании заработали по €1,4 млрд. Самым богаты клубом стал мадридский "Реал" (€366 млн выручки за сезон), а самым высокооплачиваемым игроком — Кака ("Милан", Италия), €9 млн в год. Бюджеты 16 клубов Российской футбольной премьер-лиги в 2009 году эксперты оценили в $626 млн. Самым богатым клубом считается санкт-петербургский "Зенит" с бюджетом $99 млн, а самые высокооплачиваемые игроки Питер Одемвингие из "Локомотива" (Москва) и Александр Кержаков из "Динамо" (Москва) получают, по оценкам, по €2,5 млн в год. Клубы пяти крупнейших лиг Европы летом потратили на покупку новых игроков €1,97 млрд, из них €558 млн заплатили английские команды. Самым дорогим игроком считается Криштиану Роналду, которого "Реал" купил у "Манчестер Юнайтед" за €94 млн. Крупнейшим российским трансфером стал переход из ЦСКА в "Челси" Юрия Жиркова, оцененного в €18 млн. Самой дорогой покупкой был Александр Кержаков — в 2008 году "Динамо" заплатило за него "Севилье" €8 млн.
Стоит отметить, что в Европе профессиональный футбол является прежде всего бизнесом (акции 20 клубов торгуются на бирже), а в России большинство клубов представляет собой "социальные проекты". Например, "Томь", лишившаяся в начале года финансирования из-за кризиса, получила в спонсоры семь компаний, в том числе "Роснефть" и "Газпром нефть", после личного распоряжения премьер-министра Владимира Путина.
В отличие от футбола, финансовые показатели европейских и российской баскетбольных лиг сравнимы. По различным оценкам, в сезоне 2008-2009 годов крупнейший бюджет был у греческого "Олимпиакоса" — €48 млн. В том же сезоне бюджет ЦСКА оценивался в €43 млн.
Показатели хоккейных клубов в России значительно превосходят европейские. Зарплатные бюджеты 21 российского клуба Континентальной хоккейной лиги в начале сезона 2008-2009 годов в сумме составляли $298 млн. Правда, в конце сезона лига и профсоюз игроков достигли соглашения о сокращении зарплат хоккеистов, которые получают свыше 3 млн рублей в год, на 5-20%.
В Швеции 12 клубов элитной серии располагают общим бюджетом $64 млн, в Финляндии на 14 топ-клубов приходится около $40 млн. В России крупнейший зарплатный бюджет был у омского "Авангарда" — $31 млн, в то время как у самых богатых клубов Швеции и Финляндии — лишь $6,85 млн и $4,28 млн.