20 января появились подробности исчезновения панамского судна Ji Won No.1 с экипажем из 12 россиян на борту. Судно работало у берегов Японии и в последний раз вышло на связь 25 декабря 2008 года. Поиск японских патрульных самолетов результатов не дал. Тем временем, 19 января в районе острова Хоккайдо было обнаружен погибший человек, при котором нашли паспорта четырех граждан России.
Небольшое панамское судно, принадлежавшее южнокорейской фирме Dae Yang Sui San, 22 декабря вышло из порта Mukho и работало в прибрежной зоне близ острова Хоккайдо. Учитывая размеры судна (26,8 м в длину и 5,8 м в ширину), спасатели предполагают, что это была рыболовецкая шхуна. Связь с экипажем была потеряна 25 декабря.
С тех пор, как заверили владивостокский морской Спасательно-координационный центр (СКЦ) японские коллеги, поиск пропавших велся с помощью трех патрульных самолетов Японии в районе острова Хоккайдо. В письменном запросе в адрес судовладельца и спасательных центров Южной Кореи и Японии СКЦ также попросил предоставить комплект документов по судну и экипажу. Соответствующую информацию от южнокорейской Dae Yang Sui San получить пока не удалось.
Авиация и корабли Японии и Южной Кореи уже не в первый раз участвуют в поисках судов с российским экипажем на борту. Напомним, в начале 2008 года в районе Восточно-Китайского моря пропал сухогруз "Капитан Усков" с 17 российскими членами экипажа. В поиске "Капитана Ускова" участвовали авиация и корабли Японии, Китая и Южной Кореи. В конце января поиски судна были прекращены. Затем следы судна пытались обнаружить проходящие по району исчезновения "Капитана Ускова" корабли. За прошедшее время китайские морские власти обследовали все свои порты, ни в одном из них "Капитан Усков" не был обнаружен. Позже японская береговая охрана нашла спасательную шлюпку с пропавшего сухогруза, однако людей в ней обнаружено не было.