В конце прошлого месяца у Европейского союза вновь появился повод усомниться в надежности России как одного из важнейших поставщиков энергоресурсов. 20 ноября "Газпром" пригрозил Украине установить цену более чем $400 за 1000 кубометров газа, если НАК "Нафтогаз Украины" не погасит долг в $2,4 млрд. Ультиматум российского газового монополиста Киеву был одобрен на самом высоком уровне. На встрече с главой "Газпрома" Алексеем Миллером президент РФ Дмитрий Медведев заявил, что украинский долг — "это большие деньги для любого государства и любой компании, в том числе и "Газпрома"" и распорядился вернуть задолженность любым законным способом.
"С долгом Украины нужно окончательно определиться и взыскать его в добровольном порядке или в принудительном",— потребовал президент Медведев. На Украине мнения по поводу долга разделились. Президент Виктор Ющенко признал существование задолженности и потребовал от правительства Юлии Тимошенко ее погасить. В то же время украинский премьер и "Нафтогаз" заявили о неправомерности претензий Москвы.
Так или иначе, но конец нынешнего года вполне может ознаменоваться очередной газовой войной между Москвой и Киевом. Причем конфликт опять грозит обернуться прекращением поставок российского газа на Украину, как в начале 2006 года. Представитель "Газпрома" Сергей Куприянов уже заявил, что его компания хотела бы избежать перебоев в поставках газа на Украину в 2009 году, но не будет поставлять топливо без новых контрактов, судьба которых зависит от того, как будет урегулирован украинский долг. Подобные высказывания вряд ли радуют Европу, куда по территории Украины поставляется около 80% российского газа.