В последнее время все чаще в новостях появляется информация о секретных тюрьмах различных спецслужб, якобы существующих в разных странах. Очевидцы описывают нечеловеческие условия содержания и пытки, которым подвергаются заключенные в этих скрытых заведениях пенитенциарной системы. Однако, изучив состояние дел в тюрьмах, существование которых никто вроде бы не скрывает, "Власть" пришла к выводу, что, с одной стороны, условия пребывания во многих трудно назвать нормальными, а с другой -- имеющаяся информация о них зачастую крайне скудна. Представляемая в этом номере первая часть справочника "Тюрьмы мира" посвящена самым известным пенитенциарным заведениям Австралии, Океании и африканского континента. При выборе тюрем авторы руководствовались соображениями известности заведения и его значением в пенитенциарной системе страны. Справочник построен по географическому принципу. Для каждого государства приводятся минимальные сведения о состоянии пенитенциарной системы. Затем следует описание от одной до пяти тюрем, включающее сведения об истории, современном состоянии, численности заключенных, самых громких происшествиях и самых известных арестантах данного заведения.