Новый дыхательный аппарат, впоследствии получивший название «железные легкие» (англ. Iron lung, нем. Eiserne Lunge), представлял собой прямоугольную коробку, в которой лежала больная, а голова торчала наружу. В коробке создавалось разрежение и воздух, через рот входил в легкие, обеспечивая дыхание. В области шеи находилась кожаная манжета-воротник, позволяющая сохранять герметичность пространства внутри коробки. Движение воздуха в камере обеспечивалось специальным двухцилиндровым насосом, который приводился в движение электродвигателем. Насос создавал в камере разряжение и повышение давления, что обеспечивало вдох и выдох.