Магеллан не ставил главной целью обогнуть земной шар, его задача была проще и понятнее акционерам севильской Casa de la Contratacion — испанского торгового дома, который спонсировал его экспедицию. Он был обязан достичь островов Пряностей (ныне Молуккские острова) и привезти оттуда товар. Контракторы получали от продажи товара 20%, остальное за вычетом премиальных морякам шло в пользу государства.