Контрабандисты в отчаянии

Фото: DeAgostini/DIOMEDIA

У обычных парусников соотношение длины и ширины составляло 3:1 или 4:1, а у клиперов постепенно дошло до 6:1. Еще у них были острые обводы корпуса и сильно скошенный и изящно выгнутый форштевень

Клиперы широко использовали для контрабанды и легальной, но сомнительной торговли. Так, британцы приспособили их для поставки опиума в Китай

Фото: DIOMEDIA

Но время шло, и для клиперов открылось совершенно новое, вполне легальное и даже достойное коммерческое применение, приносившее большую прибыль. Их решили использовать для перевозки чая

Фото: The New York Historical Society/Getty Images

Китайцы называли этот чай красным по цвету готового напитка, британцы же назвали его черным по цвету того, что заваривали. Некоторая путаница сохранилась до сих пор

Фото: Heritage Images/Getty Images

Все идеи, заложенные в клиперы, здесь были доведены до предела: вытянутый корпус, формы, подчиненные тому, чтобы снизить, насколько это только возможно, сопротивление воды, и максимальное парусное вооружение

Фото: Mary Evans/DIOMEDIA

Британцы смотрели на все эти рекорды с ревнивой болью, которая еще усилилась, когда в конце 1850 года американский клипер «Ориентал» привез в Лондон большую партию чая из Китая

Фото: Granger/DIOMEDIA

Однако дело было не только в деньгах. Англичане того времени, особенно моряки, были не просто торговцами, но спортсменами

Фото: Dominic Sansoni

Чаще всех их выигрывал подзабытый ныне клипер «Файери Кросс» (Fiery Cross — «пламенный крест»): в 1861, 1862, 1863 и 1865 годах. Достижение фантастическое, особенно учитывая, что никто и близко к нему не подошел

Фото: doriccolumns.wordpress.com

Однако в 1866 году на старт вышли несколько новых клиперов, которые, как полагали, составят ему конкуренцию: «Ариэль», «Тайпин» и «Серика»

Фото: Getty Images

Стартом гонки был момент начала погрузки товара. В данном случае в нижнем течении реки Мин недалеко от города Фучжоу

Фото: Corbis via Getty Images

Первым в половине второго ночи 5 сентября в Ла-Манш вошел «Ариэль», но «Тайпин» под командой капитана Дональда Маккиннона (на фото) буквально наступал ему на пятки. Тем не менее «Ариэль» сохранял лидерство

Фото: mikedashhistory.com

У этой истории был еще и немаловажный коммерческий аспект. Первый чай стоил очень дорого, а так как он уже две недели был в продаже, цены на него упали. Они упали еще больше от того, что четыре клипера пришли практически одновременно

Фото: Universal Images Group/DIOMEDIA

Фото: Getty Images

Брат судовладельца Уиллиса (слева), который был на борту, потребовал от капитана Муди (справа), чтобы тот зашел в Кейптаун и встал на ремонт, но капитан далеко его послал и продолжил уже безнадежно проигранную гонку

Фото: hecuttysarkconservationproject.blogspot.ru, wikipedia.org

Снова «Катти Сарк» должна была погибнуть 21 марта 2007 года, когда предположительно из-за невыключенного пылесоса на ней начался пожар

Фото: Reuters

Скорость у пароходов была пока поменьше, чем у клиперов, но она была всегда. К тому же пароходы не зависели от ветров. В результате пароход, имевший меньшую максимальную скорость, чем клипер, к удаленной цели приходил раньше

Фото: Getty Images

Второй удар оказался еще серьезнее, и он обеспечил практически мгновенную победу пароходам над клиперами. В конце 1869 года был открыт Суэцкий канал. Клиперы оказались плохо приспособлены к его прохождению. Теоретически это было возможно, но практически клиперы продолжали ходить в Британию вокруг Африки

Фото: Getty Images

Фото: Reuters