Первое голографическое изображение Габор получил в 1947 году, когда пытался оптическими методами увеличить контрастность фотографий, полученных электронным микроскопом. С микроскопом у него ничего не вышло, зато он нащупал путь создания объемных фотографий за счет эффекта дифракции, то есть наложения друг на друга волн от источника света, освещающего предмет, который фотографируют, и отраженных от предмета.