Неурожайный 1880 год, если и отличался от других не самых лучших лет в отечественной истории, то своими последствиями. На его фоне в стране начался тяжелый экономический кризис. А способ, которым императорская власть помогала голодающим крестьянам, вызывал возмущение даже у привилегированных сословий Российской Империи.