Чака был незаконнорожденным сыном Сензангаконы — вождя небольшого племени зулу. Когда Чаке было шесть лет, отец изгнал его с матерью в пустыню. Изгнанников приютил народ мтетва. И не просто приютил — когда Чака вырос, его избрали вождем. Потом Чака вернулся на родину вместе с воинами мтетва, сверг отца-тирана и сам стал верховным правителем обоих племен. Было это в 1816 году, и этот день считается рождением Великой империи зулусов, объединившей земли от зеленой реки Тугела до раскаленной долины Понгола.