Материальные компенсации на общую сумму $26,6 млн выплатило Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) родственникам астронавтов, погибших в результате катастрофы шаттла "Колумбия".
О том, какую именно сумму получила каждая из семи семьей, не сообщается, поскольку, по словам представителя NASA Алларда Бьютела, родственники астронавтов "хотели, чтобы этот вопрос носил частный характер". Средства для выплаты компенсаций американское космическое ведомство получило после принятия соответствующего законопроекта о выделении ассигнований конгрессом США в 2004 г., сообщает 16 апреля ИТАР-ТАСС.Шаттл "Колумбия" развалился на части 1 февраля 2003 г. при возвращении домой с орбиты. Причиной катастрофы стали оторвавшиеся при взлете от топливного бака куски льда и замерзшей теплоизоляции. Они повредили плитки теплозащитного слоя на корабле, и при его входе в плотные слои атмосферы в брешь ворвались раскаленные газы. Все 7 человек, находившихся на борту — шестеро американцев и первый израильский астронавт Илан Рамон — погибли.