6 декабря Сенат США подавляющим большинством голосов утвердил Роберта Гейтса в качестве министра обороны США. На этом посту он заменит Дональда Рамсфельда, отправленного в отставку после неудачных для республиканцев ноябрьских парламенстких выборов.
Сенаторы от обеих партий отметили откровенность нового главы Пентагона, который в ходе слушаний по утверждению его кандидатуры заявил, что США не выигрывают войну в Ираке. «Роберт Гейтс говорил откровенно – как раз откровенности очень нахватало министерству обороны при этой администрации», - прокомментировал его утверждение сенатор-демократ Эдвар Кеннеди. Роберт Гейтс заявил, что Ирак будет для него приоритетной задачей. Новый глава военного ведомства планирует вскоре посетить Багдад и встретится с командованием находящихся там американских войск, сообщает Reuters.