5 декабря на слушаниях в сенатском комитете по вооруженным силам будущий министр обороны Роберт Гейтс заявил, что США не выигрывают войну в Ираке. Тем самым он фактически опроверг слова президента Джорджа Буша, неоднократно заявлявшего об обратном.
"Нет, сэр", - сказал Роберт Гейтс в ответ на вопрос сенатора-демократа Карла Левина о том, выигрывают ли США войну в Ираке. "Да, такова моя точка зрения, сенатор", - ответил он сенатору-республиканцу Джону Маккейну, которые переспросил его еще раз. На сенатских слушаниях, посвященных утверждению кандидатуры на пост министра обороны США, Гейтс признал, что "в Ираке после первоначального вторжения было недостаточно войск". По его мнению, если США не удержат ситуацию в Ираке под контролем, она угрожает вылиться в "региональный конфликт".Слова будущего главы Пентагона о ситуации в Ираке противоречат заявлениям Джорджа Буша. Американский президент в ходе своих многочисленных выступлений, особенно перед ноябрьскими выборами в конгресс США, неоднократно уверял американских избирателей в том, что США побеждают в войне с террористами в Ираке. Так, на пресс-конференции в Белом доме 25 октября, отвечая на прямой вопрос о том, выигрывают ли США эту войну, Джодрдж Буш ответил: "Абсолютно! Мы побеждаем". "Мы побеждаем, и мы победим, если только не уйдем (из Ирака) раньше, чем сделаем дело", - подчеркнул он.