Новый руководитель NASA Майкл Гриффин заявил, что астронавты вскоре действительно смогут вернуться на Луну и полететь на Марс, сообщает Лента.ру со ссылкой на газету Washington Post.
По словам господина Гриффина, нынешнего уровня финансирования достаточно, чтобы реализовать масштабные планы по освоению других планет, сформулированные в прошлогоднем программном выступлении Джорджа Буша. По мнению главы NASA, количество средств, выделенных ведомству за последние 16 лет, сравнимо - если учитывать инфляцию - с тем, которое космическое ведомство получило за первые 16 лет своего существования, когда в рамках проекта Apollo на Луну смогли отправиться несколько экпедиций. Однако, сказал он, подготовка к высадке человека на Марсе едва ли уложится в сравнимые сроки.Важным, но непродолжительным этапом "возвращения в большой космос" Майкл Гриффин считает "реабилитацию" шаттлов - единственных кораблей в распоряжении NASA, способных в настоящее время совершать пилотируемые космические полеты. Шаттл Discovery должен стартовать в середине июля 2005 г.