Белый дом категорически отрицает возможность того, что итальянская журналистка-заложница Джулиана Сгрена в Ираке могла быть ранена в результате преднамеренного нападения со стороны американских солдат.
"Абсурдно предполагать, будто наши военные могут преднамеренно открывать стрельбу по гражданским лицам", - сказал 7 марта пресс-секретарь Белого дома Скотт Макклеллан. По его словам, администрация США высоко ценит свои "хорошие отношения" с правительством Италии. Именно поэтому президент Джордж Буш позвонил своему "доброму другу" премьер-министру Сильвио Берлускони, выразил сожаление по поводу "трагического события" и обещал провести тщательное расследование. Как утверждает Макклеллан, оно сейчас и идет. Правда, из комментариев представителя Белого дома следовало, что там изначально склонны подыскивать оправдания действиям своих войск. Дорога в багдадский аэропорт - "одна из самых опасных в Ираке", - заявил Макклеллан. Она находится в "боевой зоне", и у находящихся там американских солдат "порой остаются лишь доли секунды на то, чтобы обеспечить собственную безопасность", - добавил он. Сама журналистка Сгрена и один из трех агентов итальянских спецслужб, участвовавших в ее освобождении, опровергают американскую версию событий. Пентагон утверждает, что его солдаты обстреляли с блок-поста двигатель машины итальянцев после того, как ее водитель, двигаясь на высокой скорости, не отреагировал на приказ остановиться. Однако согласно показаниям Сгрены и агента спецслужб, огонь по ним вел не блок-пост, а передвижной патруль: американская бронемашина сначала ослепила их светом мощной фары, а затем почти сразу открыла стрельбу, передает ИТАР-ТАСС.