26 августа в Вашингтоне должен быть опубликован окончательный отчет комиссии по расследованию причин гибели шаттла Columbia. Этот доклад готовила группа экспертов под руководством адмирала в отставке Гарольда Гемана.
Напомним, что 1 февраля 2003 г. космический корабль потерпел крушение. 250-страничный доклад будет включать подробный анализ причин катастрофы, набор рекомендаций по устранению недостатков и повышению безопасности полетов американских космических кораблей.По предварительной версии, основной причиной гибели шаттла стал удар, который был нанесен по левому крылу куском изоляционного материала, оторвавшимся от топливного бака при взлете корабля. В результате удара пострадало термоизоляционное покрытие корабля, что послужило причиной гибели шаттла.