21 июня департамент информации МИД РФ сообщил, что российский и тунисский военные наблюдатели в Конго, взятые в заложники местными боевиками, были освобождены благодаря «активным усилиям» российских дипломатов.
Как следует из сообщения департамента, дипломаты действовали по «линии постоянного представительства России при ООН и российского консульства в Киншасе (столица Демократической Республики Конго – Ъ)». В настоящий момент майор Игорь Бирюков и его коллега из Туниса, имя которого не называется, находятся в региональном отделении миссии ООН в Бени – городе на востоке Конго. Состояние здоровья бывших заложников, по информации МИД, «опасений не вызывает».Российский и тунисский миротворцы были похищены во время вооруженного нападения на один из контрольных пунктов военных наблюдателей ООН в ДРК в ночь с 19 на 20 июня.