Причиной гибели американского космического челнока Columbia могло стать разрушение изоляции между слоями защитной плитки на левом крыле.
Таковы, как сообщило 7 мая агентство Sky News, предварительные результаты официального расследования причин гибели космического корабля.Следователи считают, что тугоплавкие защитные керамические плитки на левом крыле корабля были повреждены при взлете частичками изолирующей пены, которые отломились от внутреннего топливного бака корабля. Раскаленные газы в атмосфере проникли за защитную оболочку корабля и сожгли шаттл.
Однако, как подчеркнул руководитель комиссии по расследованию причин катастрофы корабля адмирал Хэл Геман, пока это лишь "рабочая гипотеза".
Напомним, что шаттл Columbia потерпел аварию 1 февраля 2003 г. около 17:00 по московскому времени при заходе на посадку. Все семь астронавтов, находившихся на его борту, погибли.