23 апреля в Кербеле прошла демонстрация протеста против американского присутствия в Ираке. В ней приняли участие около миллиона паломников мусульман-шиитов, прибывших со всех концов Ирака и из соседних стран.
Они скандировали "Да - суннитам и шиитам, да - исламскому единству" и выражали несогласие "с установлением в Ираке военного режима США". Как передает ИТАР-ТАСС, шествие по улицам города возле мавзолея имама Хусейна - внука пророка Мухаммеда, возглавляли духовные лидеры шиитской общины Ирака.Массовое скопление приверженцев второй по значимости ветви ислама, которое происходит в Кербеле впервые с 1977 года, некоторые региональные наблюдатели уже назвали "репетицией исламской революции в Ираке", похожей на ту, что осуществил в Иране в 1979 году имам Хомейни. В этой связи по городу распространяются слухи о прибытии в Кербелу из Ирана лидера Высшего совета исламской революции Ирака аятоллы Мухаммеда Бакра аль-Хакима и просачивании туда боевиков военного крыла этой организации - "Корпуса Бадр".
Как передает катарская телестанция Al-Jazeera, никаких эксцессов между американскими частями, находящимися в окрестностях Кербелы, и толпами паломников пока не зафиксировано.