10 марта New York Times со ссылкой на новый доклад NASA, который официально будет опубликован на этой неделе, сообщила о том, что шаттл Columbia начал разваливаться еще до входа в атмосферу, а его полет был неуправляемым.
Как сообщает newsru.com со ссылкой на издание, информация о неполадках на шаттле поступила, когда с корабля был передан последний пакет данных с датчиков. В докладе NASA также будут представлены данные, что автоматика шаттла пыталась противостоять крену влево, который смещал челнок с курса. Он, очевидно, был вызван неполадками в поврежденном левом крыле. Вывод о том, что двигатель был неисправен, позволяет сделать тот факт, что Columbia, как следует из расшифровки данных, вращалась по горизонтальной оси, как машина, потерявшая управление. Челнок делал полный оборот за 18 секунд, иначе говоря - 20 градусов крена за секунду. NASA не исключает, что реально скорость вращения была выше, просто приборы "зашкалило" - они не были рассчитаны на то, чтобы фиксировать столь экстремальные данные.Кроме того, из доклада следует, что датчики в левом крыле и в левом двигателе прекратили работу раньше прочих систем челнока. По мнению одного из следователей, это показывает, что эти части "если еще не развалились, то были очень сильно повреждены".