5 февраля президент Туркмении Сапармурат Ниязов объявил, выступая по национальному телевидению, что заказал партию автомобилей Mercedes-Benz, которые будут распределены между высокопоставленными туркменскими чиновниками.
В число облагодетельствованных президентом попали государственные министры, региональные руководители, генералитет и высокопоставленные дипломаты - передает агентство Reuters. Комментируя «подарок», Туркменбаши подчеркнул, что эта акция косвенно отразится на благосостоянии значительно большего числа граждан страны.Дело в том, что в прошлом году туркменские чиновники уже получили в подарок от президента по автомобилю. «Те машины, которые вы получили в прошлом году еще достаточно новые, так что вы можете передать их своим помощникам и заместителям. Кроме того, я обещаю, что каждый год вы будете получать новую машину», - сказал Сапармурат Ниязов, намекая на то, что когда-нибудь в конце цепочки получателей иномарок неизбежно окажутся все жители Туркмении.
В середине 1990-х гг. Туркменбаши обещал, что к 2002 г. каждая туркменская семья будет иметь свой собственный дом и автомобиль.