Настоятель монастыря Эсфигмену, находящегося на горе Афоно, тец Мефодий сообщил, что местные власти отключили электричество, перекрыли водопровод и блокируют доставку в монастырь пищи и лекарств.
14 декабря 2002 г. патриарх Константинопольский Варфоломей объявил монахов монастыря Эсфигмену схизматиками. После этого представитель греческого правительства на горе Афон распорядился изгнать их из монастыря до 28 января.Более 100 монахов, находящихся в монастыре, не намерены сдаваться. Мефодий заявил, что монахи намерены опротестовать решение о своем выселении в верховном административном суде Греции и, если понадобится, в высших инстанциях. "Мы будем сражаться нашими четками", – заявил он.
Противостояние монастыря Вселенского Патриархата началось в середине 1960-х, после того, как лидеры католиков и православных согласились отказаться от нескольких взаимных анафем, провозглашенных после схизмы 1054 г. Монахи монастыря Эсфигмену, считающие Папу Римского еретиком (другие полагают, что католики суть схизматики, т.е. раскольники, погрешающие не против правоверия, но против церковного устроения), выступают против примирения православной Церкви с католической и осуждают лидеров православной церкви за подобные попытки.
Над их монастырем вывешен черный флаг и транспарант с надписью "Православие или смерть". "Мы сражаемся за истину и истинно православную жизнь, которую патриарх пытается заставить умолкнуть" – заявил отец Мефодий.
Как отмечает Regions.Ru, в Греции вообще и на Афоне в особенности антикатолические настроения очень сильны, но даже на этом фоне насельники Эсфигмену выглядят неистовыми ревнителями православия.