2 января об этом заявил руководитель шанхайского аэрокосмического центра Юань Цзе, который является одним из координаторов национальной космической программы КНР.
Юань Цзе сообщил, что подготовка к запуску первого китайского пилотируемого космического корабля вошла в завершающую стадию – передает радиостанция «Эхо Москвы». В том случае, если запуск будет успешно осуществлен, Китай приступит к реализации долгосрочной программы по созданию собственной орбитальной космической станции.Китайские космонавты уже побывали в космическом пространстве, однако до сих пор они это делали на кораблях других стран. Предполагается, что китайский космический корабль «Шэньчжоу» с экипажем на борту выйдет на орбиту во второй половине 2003 г.