13 декабря глава NASA объявил, что в ноябре 2003 г. на МКС отправится учительница Барбара Морган в рамках программы "Учитель в космосе". Эта программа была остановлена после гибели при старте «Челленджера», на борту которого также находилась педагог.
Как сообщает ИТАР-ТАСС, Барбара Морган была дублером погибшей Кристы Маколиф. Ранее предполагалось, что она отправится в космос в 2004 г., однако NASA приняло решение ускорить воплощение программы «Учитель в космосе». Теперь ей предстоит отправиться в космос 13 ноября 2003 г. на борту космического корабля "Колумбия". Программа полета предусматривает проведение с орбиты нескольких "космических уроков".28 января 1986 года сразу после взлета с космодрома на мысе Канаверал взорвался американский космический корабль многоразового использования "Чэлленджер". Погибли 7 членов экипажа, в том числе две женщины. Причиной трагедии были дефекты в конструкции кольцевого уплотнителя твердотопливного ускорителя. Это была крупнейшая катастрофа в истории космонавтики.