Британский музей отказался вернуть Греции фриз храма Парфенон. В официальном заявлении дирекции музея, распространенном 13 ноября, говорится, что возвращение статуй "вырвало бы сердце музейной коллекции, демонстрирующей развитие цивилизации".
Директор Британского музея Нейл Макгрегор считает, что "именно в галереях Британского музея пять миллионов посетителей ежегодно могут оценить шедевры в их мировом контексте". Кроме того, возвращение знаменитых статуй не может быть произведено без санкции парламента Великобритании, которая вряд ли возможна, подчеркнул Макгрегор.РИА "Новости" сообщает, что заявление Британского музея стало ответом на кампанию в поддержку возвращения фриза Парфенона, которую проводит в эти дни в Лондоне министр культуры Греции Евангелос Венизелос, а также на письмо по этому поводу, направленное премьер-министру Тони Блэру его греческим коллегой Костасом Симитис.
Греческая сторона настаивает если не на постоянном, то хотя бы долговременном, "в аренду", возвращении шедевров в Афины, где для них строится новое огромное здание музея афинского Акрополя.
Статуи Парфенона скульптора Фидия датируются 5 веком до нашей эры. В начале XIX в. британский посланник в Оттоманской империи лорд Элджин вывез их в Англию, где они стали главными сокровищами Британского музея.