Холодное небесное тело диаметром 1 287 км обнаружено рядом с Плутоном. Хотя специалисты не рассматривают этот объект как планету, открытие стало крупнейшей находкой в Солнечной системе за последние 72 года.
7 октября астрономы Майкл Браун и Чадвик Тружилло из Калифорнийского института технологии обнародовали свое открытие на заседании отделения планетарных наук Американского астрономического общества в Бирмингеме (штат Алабама).Браун и Тружилло обнаружили новый объект на фотографиях, полученных 4 июля 2002 г. с помощью телескопа обсерватории Palomar в Сан-Диего. Они дали ему временное название Quaoar. Их данные были подтверждены и телескопом Hubble. Исследования архивов показали, что Quaoar впервые был сфотографирован еще в 1982 г., однако тогда специалисты не заметили на снимках небесное тело, передает АР.
По размеру новый объект равен примерно половине Плутона, который многие астрономы не считают планетой. В диаметре это небесное тело равно 1/10 Земли. Оно делает полный оборот вокруг Солнца раз в 288 лет на расстоянии 6 млрд км.