28 августа «Российская газета» публикует материал, в котором утверждается, что бомбардировка Панкисского ущелья проводилась самолетами грузинских ВВС.
Такой вывод «Российская газета» делает на основании данных, которыми располагают российские военные – передает РИА «Новости». Согласно этим данным, на вооружении грузинских ВВС в настоящий момент состоят 7 истребителей-бомбардировщиков Су-25, в том числе одним Су-25 КМ, новой модификацией этого самолета, которая была разработана совместно с израильской компанией Elbit Maarahot. Су-25 КМ, получивший после модернизации название «Скорпион», оснащен принципиально новым бортовым оборудованием и пилотажно-навигационным комплексом, что позволяет ему, в отличие от серийного Су-25, вести боевые действия ночью.Тот факт, что «Скорпион» может совершать боевые вылеты в ночное время, по мнению газеты, является существенным фактом. «Российская газета» приводит мнение авторитетных специалистов ОКБ «Сухой», согласно которому, российские Су-25, базирующиеся в Моздоке, просто не могли бомбить Панкиси в 05:20 утра, так как не имеют специального локационного оборудования, чтобы преодолеть так называемый «сумеречный эффект», усугубленный к тому же «горным эффектом», действующими на радиокомпас и изменяющими показатели радионавигационного оборудования самолета.
Взлетать в 04:20 утра и лететь в горы не только бесцельно с практической точки зрения, но и опасно. «Скорпион» же приспособлен для боевых вылетов в ночное время. Его вооружение, пишет «Российская газета», состоит из «причудливой смеси бывших советских образцов и новейших западных бомб и ракет типа Р-73. Так что предъявляемые грузинской стороной «вещдоки» в виде осколков с маркировкой на русском языке никого ни в чем не могут убедить – с советских времен в Грузии остались такие арсеналы, которыми можно стрелять и бомбить еще сто лет».
«Из осведомленного источника в министерстве обороны Грузии стало известно, что бомбардировка Панкиси была осуществлена самолетом ВВС Грузии по прямому указанию высшего политического руководства страны», - указывает «Российская газета». Она отмечает, что «бомбил штурмовик с бортовым номером 15, но перед вылетом этот его номер был закрашен, а нанесен другой, российский 32».
«На плоскостях и фюзеляже были нанесены звезды и российский флаг. За штурвалом штурмовика находился лейтенант грузинских ВВС Георгий Рустели. После бомбежки самолет был доставлен на Тбилисское авиационно-производственное объединение ООО «ТбилАвиастроитель», где находится и по сей час. Руководил доставкой некто Важа Тордия. Специалисты, обнаружившие на штурмовике неисправность – прогар турбины, устраняют ее, а заодно стирают метки «принадлежности» машины к российскому парку», - отмечает издание.