17 августа на пресс-конференции в Тбилиси руководитель службы по связям с общественностью министерства госбезопасности Ника Лалиашвили заявил, что контролировать Панкисское ущелье будут внутренние войска МВД Грузии.
Представитель МГБ Грузии также отверг возможность нахождения в ущелье одного из главарей чеченских боевиков Руслана Гелаева. По его словам, в ущелье больше нет незаконных вооруженных формирований, поэтому и появилась возможность введения в регион подразделений внутренних войск для пресечения деятельности криминальных групп.
Ника Лалиашвили также отметил, что российская сторона пока не проинформирована о готовящемся вводе в Панкисское ущелье подразделений внутренних войск Грузии. Вместе с тем, по его словам, российская сторона, вероятно, будет поставлена в известность, когда будут определены все детали предстоящей операции.