2 августа министр иностранных дел Ирака Наджи Сабри пригласил главного военного инспектора ООН Ганса Бликса посетить Багдада с рабочим визитом для проведения «технических переговоров» с иракским руководством.
Приглашение было передано через генерального секретаря ООН Кофи Аннана, который получил от главы иракского МИД официальное письмо на эту тему. В тексте письма говорится, что визит господина Бликса мог бы стать первым шагом на пути возвращения международных инспекторов по вооружениям в Ирак и снять существующую напряженность вокруг этого вопроса.Иракские власти надеются, что переговоры с экспертами ООН помогут «выработать основные условия для очередной фазы в деятельности по мониторингу и инспектированию (со стороны ООН – «Ъ»), а затем перейти к следующей фазе» (очевидно имеется в виду обсуждение вопроса об окончательной отмене международных санкций против Ирака).
Международные инспекторы покинули Ирак в декабре 1998 г. в ответ на «отказ Багдада от сотрудничества с международными экспертами». Сразу после этого, американо-британские ВВС базирующиеся в регионе нанесли массированный ракетно-бомбовый удар по военным объектам на территории страны.