22 июля около 3 тыс. крестьян на митинге в Сеуле потребовали от правительства разорвать "тайное соглашение" с Китаем о поставках чеснока.
По мнению митингующих, правительство обмануло крестьян и "продало право на их существование" Пекину, предоставив ему возможность безгранично наводнять национальный рынок выращенным в Китае чесноком, который широко используется во многих блюдах корейской кухни.Как выяснилось, два года назад Южная Корея и Китай заключили соглашение с тем, чтобы положить конец "чесночной войне", которая разразилась после того, как Сеул ввел 315-процентные тарифы на импорт более дешевого китайского чеснока, дабы защитить интересы крестьян своей страны, которых насчитывается около 500 тыс. человек. По этому соглашению, содержание которого стало недавно достоянием гласности, с начала 2003 г. протекционистские меры Сеула должны быть отменены, поскольку в противном случае Пекин пригрозил заблокировать импорт из Южной Кореи мобильных телефонов на сумму около $500 млн.
Участники акции потребовали, чтобы президент Южной Кореи Ким Дэ Чжун принес публичные извинения, виновные в заключении соглашения были наказаны, а крестьянам была выплачена компенсация.
23 июля южнокорейские производители чеснока намерены устроить сидячую забастовку перед зданием Национального собрания в Сеуле. Политическая оппозиция Южной Кореи требует проведения полномасштабного расследования, передает ИТАР-ТАСС.