15 июля официальный представитель Московского патриархата Александр Абрамов заявил, что в минувшие выходные, 13-14 июля, на территории Украины начал функционировать аппарат новой римско-католической епархии – Одесско-Симферопольской.
Новая епархия охватывает Одесскую, Николаевскую и Херсонскую области, а также Крым – передает агентство France Presse. Представители Русской православной церкви (РПЦ) расценили учреждение новой епархии, как очередной недружественный шаг со стороны Ватикана и продолжение экспансии католицизма на канонической территории РПЦ, куда православные иерархи включают большую часть территории Украины, население которой в своей массе исповедует православие. Так на территории, на которую распространяются полномочия нового католического епископа, проживает всего около 3 тыс. католиков.Помимо Одесско-Симферопольской епархии, Ватикан планирует учредить на территории Украины еще одну новую епархию – Харьковско-Запорожскую, в сферу влияния которой попадут восточные территории страны.
С точки зрения патриарха Московского и всея Руси Алексия II, такие действия со стороны католиков продиктованы не реальной потребностью верующих, а стремлением расширить прозелитическую деятельность на исконно православных канонических территория РПЦ. По мнению предстоятеля РПЦ это «вызов брошенный православию».