10 июля министр внутренних дел Великобритании Дэвид Бланкет сообщил депутатам парламента о своем намерении в ближайшем будущем перевести марихуану в разряд «наркотиков низкого риска» (категория C).
Это решение позволит британцам, которые, согласно статистике, являются самыми активными потребителями этого наркотика в Европе, курить «травку» и хранить ее «в умеренных количествах» не опасаясь ареста. Однако, как подчеркнул Дэвид Бланкет, это не означает, что марихуана автоматически перейдет в разряд «легальных» наркотических веществ.«Это не означает легализации или декриминализации наркотиков, и мы не намерены делать этого когда-либо», - отметил глава британского МВД. Он также отверг призывы перевести в категорию С, другой популярный у британской молодежи наркотик – экстази, который в настоящий момент классифицируется британскими правоохранительными органами, как «особо опасный» и включен в категорию А, наряду, с крэком и героином.
Это заявление вызвало неоднозначную реакцию в правящих кругах, а бывший советник министра по борьбе с наркотиками, Кейт Хеллавелл, даже подал в отставку в знак протеста против изменения статуса марихуаны.
Согласно последним исследованиям, почти 25 процентов (около 5 млн человек) взрослого населения Великобритании регулярно употребляют марихуану и это число продолжает расти.