20 июня министр обороны Великобритании Джеффри Хун объявил об отзыве из Афганистана более половины расквартированного в этой стране британского военного контингента. Участие Великобритании в миротворческих силах будет сокращено с 1300 до 400 человек.
По словам главы британского военного ведомства, сокращение британского миротворческого контингента в Афганистане не означает, что Великобритания потеряла интерес к окончательному установлению мира в этой стране или к борьбе против международного терроризма. Вместе с тем, как заявил Хун, кроме миротворцев ISAF, все 1700 британских морских пехотинцев, находящихся в настоящее время на авиабазе в Баграме, в течение июля покинут Афганистан.Таким образом, общее число британских солдат в регионе уже к августу 2002 г. сократится с 4 до 1, 8 тыс. человек. Если учесть, что в эти 1,8 тыс. входит персонал находящихся в регионе британских судов, субмарины, а также военные самолеты ВВС Великобритании, к концу лета непосредственно на территории Афганистана останется менее 500 британцев, отмечает Associated Press.
Часть из них остающихся в Афганистане британских военнослужащих будут обеспечивать безопасность авиабазы в Баграме, а остальные будут работать в качестве инженеров, оказывая тыловую поддержку операциям союзников.