5 июня, когда отмечается Всемирный день охраны окружающей среды, генеральный секретарь ООН Кофи Аннан выступил на проходящей в Государственном Кремлевском дворце всероссийской конференции "Обеспечение устойчивого развития городов России".
Аннан считает, что принятая 6 лет назад по инициативе ООН мировыми лидерами программа развития городов позволит превратить глобализацию в позитивную силу. По его словам, сейчас города становятся "своеобразными инкубаторами демократического развития, движущим фактором развития национальных экономик". Однако, отметил генсек ООН, города не только являются источниками богатства и процветания, но и порождают такие социальные бедствия, как бедность и наркомания.В числе главных проблем современных городов он назвал "обеспечение безопасности, сохранение окружающей среды и преодоление бедности". Аннан заявил, что для решения этих вопросов, прежде всего необходимо "сильное и квалифицированное самоуправление в городах", а также укрепление полномочий и ответственности местной власти.
На конференции также выступил российский премьер Михаил Касьянов. Он заявил, что цель правительства - сделать российский город "безопасным и удобным для жизни". "Качество воздуха, питьевой воды, утилизация отходов - это лишь некоторые проблемы, которые нам предстоит решить без промедления", - сказал премьер-министр, подчеркнув, что "именно местное сообщество само должно определять направление развития своего города".