4 мая в Соединенных Штатах осуществлен запуск новейшего космического спутника Aqua для метеорологических исследований и наблюдений за изменениями климата планеты.
Представители Национального аэрокосмического агентства США (NASA) сообщили, что запуск ракеты-носителя Delta-2 был произведен с базы ВВС США Ванденберг в штате Калифорния – передает РИА «Новости».Спутник оснащен шестью инструментами для наблюдений за круговоротом воды в атмосфере, океанах и на земле. Как отмечают американские ученые, интенсивность этого процесса, от которого тесно зависят климатические изменения, изучается ныне ежедневно с помощью примерно 4 тыс. шаров-зондов, оснащенных научной аппаратурой. Aqua имеет возможность делать в сто раз больше аналогичных замеров. Кроме того, спутник предназначен для более точного слежения за температурой и влажностью атмосферы, что позволит улучшить прогнозы погоды.
Это уже вторая такая метеорологическая обсерватория NASA в рамках программы наблюдений за Землей. Запуск третьего спутника, которому дано название Aura, запланирован на 2004 г.