15 апреля информационный сайт ZDNet сообщил, что депутаты нижней палаты британского парламента одобрили поправки к закону о защите авторских прав.
Одобренные британской Палатой общин еще в пятницу, 12 апреля, поправки были внесены на рассмотрение парламента депутатом Винсентом Кейблом, членом фракции Партии либеральных демократов – третьей по величине и влиятельности политической партии страны. Они предусматривают увеличение сроков лишения свободы за незаконное тиражирование и распространение объектов авторского права до 10 лет. Кроме того, в рамках одобренных депутатами поправок, в качестве меры наказания за «пиратство» суд может назначить штраф, размер которого никак не ограничен.Теперь законопроекту Кейбла необходимо получить одобрение Палаты лордов для того, чтобы обрести силу закона. Наблюдатели полагают, что это произойдет не позднее, чем осенью 2002 г.
Ужесточение законодательства регулирующего охрану авторского права продиктовано тем, что «пиратский бизнес» обходится британской экономике в огромные суммы – по оценкам ZDNet, государственная казна Соединенного Королевства ежегодно теряет несколько миллиардов фунтов стерлингов (1 фунт равен примерно $1,4), а британский рынок труда – тысячи рабочих мест, благодаря активности «пиратов».
В настоящий момент, максимальным наказанием за «осознанное незаконное распространение и изготовление продукции защищаемой авторским правом» является тюремное заключение сроком на два года.