19 марта в Москве открылось Всероссийское совещание по социальной политике. Итоги 2001 г. в этой области государственных интересов подводили премьер Михаил Касьянов и вице-премьер Валентина Матвиенко.
Затем вице-премьер перешла к негативным фактам социального развития России. По ее словам, число наркоманов в стране превысило 1,5 млн человек ( по официальной статистике – 250 тыс.). Затем Валентина Матвиенко перешла к проблеме СПИДа, отметив, что число ВИЧ инфицированных за последние 6 лет возросло с 28 тыс. до 85,5 тыс. человек.
Премьер, выступая на совещании, отметил первоочередные задачи правительства в области социальной политики - обеспечение роста доходов населения, борьба с бедностью и защита наиболее социально уязвимых слоев населения. При этом Михаил Касьянов подчеркнул, что в первую очередь, решая социальные проблемы, надо отдавать предпочтение возрождению духовного потенциала общества.