4 марта британская газета The Daily Telegraph сообщила, что некий историк-любитель – бывший офицер британского военно-морского флота Гейвин Мензис – после тщательного изучения истории китайских морских путешествий, пришел к выводу, что китайский мореплаватель Джень Хи побывал на американском континенте и совершил кругосветное путешествие задолго до Колумба и Магеллана.
Гейвин Мензис потратил 14 лет на изучение архивов и восстановление маршрутов китайского императорского флота в 1421-1423 гг. и пришел к выводу, что китайские мореплаватели совершили большинство из так называемых Великих географических открытий, которые ранее приписывались Колумбу, Васко да Гаме, Магеллану, Фрэнсису Дрейку и Джеймсу Куку, уже к середине XV века.64-летний исследователь намерен представить результаты своих изысканий Британскому королевскому географическому обществу 15 марта 2002 г. На этом заседании доводы Мензиса выслушают более 200 членов общества – среди которых будут ученые, издатели и дипломаты.
В интервью корреспонденту газеты The Daily Telegraph, исследователь заявил: «Когда я впервые пришел к этим выводам, я был в ужасе. Я боялся, что люди сочтут меня чокнутым. Однако я абсолютно уверен в своей правоте, несмотря на то, что мои доводы сложны и запутаны, а моя теория ставит с ног на голову всю историю географических открытий».