26 февраля президент Франции Жак Ширак обратился к израильскому премьеру Ариэлю Шарону и палестинскому лидеру Ясиру Арафату с призывом "встретиться в самое ближайшее время без всяких предварительных условий".
Как сообщила пресс-секретарь Елисейского дворца Катрин Колонна, таков итог переговоров главы французского государства с министром иностранных дел Израиля Шимоном Пересом, находящимся в Париже с рабочим визитом. Колонна отметила, что президент мотивировал свой призыв "крайне обостренной обстановкой на палестино-израильских территориях". "Такая встреча крайне своевременна и ее основная задача - наметить политические ориентиры разрешения кризиса" и дать "новый импульс восстановлению доверия между Израилем и Палестинской автономией", считает Ширак.В свою очередь Перес призвал Францию и другие страны Евросоюза "гармонизировать свои подходы к ближневосточному урегулированию с США". Глава израильской внешнеполитического ведомства считает, что "европейцы поддерживают палестинцев, а американцы - израильтян, что создает крайне сложную ситуацию на Ближнем Востоке".
Ожидается, что Шимон Перес в Париже этим вечером встретится с французским премьером Лионелем Жоспеном и своим коллегой Юбером Ведрином.