18 февраля на пресс-конференции в Мурманске генеральный прокурор Владимир Устинов сообщил, что следственные мероприятия на борту "Курска" закончены и ему уже известно, что же произошло на подлодке. При этом генпрокурор отметил, что в ходе расследования выявлены серьезные нарушения как со стороны командования Северного флота, так и со стороны экипажа погибшей субмарины.
Генпрокурор пояснил, что речь идет, прежде всего, о нарушениях, которые касаются регламента и подготовки проведения военно-морских учений. Однако, Устинов признал, что "причинно-следственной связи" между гибелью "Курска" и действиями командующего Северным флотом адмирала Владимира Попова в ходе расследования не установлено.Генпрокурор рассказал о "традиционном отечественном разгильдяйстве". В частности, сообщил Устинов, в ходе расследования выяснилось, что "Курск" много лет ходил в море с отключенной системой аварийного выброса антенн, также была включена сигнализация аварийного буя, не был поставлен в рабочее положение замок в "боевой части четыре".
По словам Устинова, Генпрокуратура провела проверку стрельб подводными и надводными кораблями Северного флота во время учений в августе 2000 г. Было выяснено, что надводные корабли, включая крейсер "Петр Великий", стрельб не производили. По данным следствия, стрельбы производились пятью подводными лодками, они выпустили 12 учебных торпед без боевых зарядов. Из них одна так и не была найдена, сказал генпрокурор.
В свою очередь присутствовавший на пресс-конференции главком ВМФ адмирал Владимир Куроедов предположил, что причиной гибели атомохода стала торпеда, находившаяся на борту субмарины. По его словам, "доверие ученых и конструкторов ВМФ к топливу, которое использовалось в этой торпеде, было неоправданным".
Далее генпрокурор сообщил, что ни одно из писем, оставленных моряками, не помогло следствию. А в обнаруженных на "Курске" вахтенных журналах не было сведений об аварийной обстановке или нештатной ситуации на борту. Устинов сообщил, что были найдены журналы центрального атомного поста, черновой вахтенный журнал, вахтенные журналы управления левого и правого борта АПЛ. Последняя по времени запись сделана в журнале управления левым бортом АПЛ в 11:15 12 августа 2000 г. Кроме того, на "Курске" обнаружены ленты самописцев из 3 и 5-го отсеков. В ходе работ в корпусе подлодки следственная бригада Генеральной прокуратуры обнаружила более 430 килограммов взрывчатых веществ и 78 пистолетов.
По некоторым данным, следователи Генеральной прокуратуры России опознали тела еще двух членов погибшего экипажа атомохода "Курск" – это командир подлодки капитан I ранга Геннадий Лячин и начальник штаба 7-й дивизии Северного флота – старший в походе на борту "Курска" капитан I ранга Владимир Багрянцев. Таким образом на этот день опознаны 92 из 94 обнаруженных останков погибших моряков "Курска".
"Курск" затонул во время учений в Баренцевом море в августе 2000 г. При этом погибли 118 моряков.