7 февраля делегации России и США обсудили в Женеве вопрос о блокированных Вашингтоном российских гуманитарных контрактах с Ираком, осуществляемых в рамках программы ООН "Нефть в обмен на продовольствие".
В ходе консультаций американская делегация во главе с помощником госсекретаря США Джоном Вулфом проинформировала россиян о принятом в Вашингтоне решении разблокировать российские контракты на сумму в $23 млн. Кроме того, американские партнеры обещали ускорить рассмотрение других "замороженных" контрактов после получения дополнительной информации от российских поставщиков. Речь идет о сумме порядка $600 млн.В комитете ООН по санкциям, который состоит из представителей всех стран-членов Совета Безопасности ООН и работает на основе консенсуса, США выступают в роли главного "барьера", когда речь идет об Ираке. Используя принцип консенсуса, Вашингтон нередко блокирует контакты под предлогом, что те или иные товары якобы могут быть использованы Багдадом в военных целях.
В ряде случаев действия США затрагивают экономические интересы России. Сейчас в комитете Совета Безопасности ООН по санкциям "заморожены" поставки в Ирак на сумму, превышающую $5 млрд. Из них российские контракты, по состоянию на декабрь 2001 г., составляли $850 млн. После консультаций в Москве в декабре 2001 г., США разблокировали контракты РФ на $200 млн.