4 февраля газета The New York Times сообщила, что спецслужбы США потеряли след Осамы бен Ладена, муллы Омара и других высших руководителей "Аль-Каиды" и движения "Талибан".
По данным издания, на протяжении последнего месяца американские спецслужбы не получали никакой новой разведывательной информации о возможном местонахождении Осамы бен Ладена и его ближайших приближенных, а также о том, жив ли он.Последние свидетельства того, что лидер "Аль-Каиды" жив и находится в Афганистане, были получены еще в начале декабря 2001 г. из радиоперехвата окруженных в районе Тора-Бора боевиков этой организации.
Неудача США в поисках Осамы бен Ладена и высшего руководства "Аль-Каиды", поимка или уничтожение которых назывались одной из главных целей антитеррористической кампании в Афганистане, как пишет The New York Times,
заставили администрацию Джорджа Буша сменить приоритеты. Характерно, что в своем послании "О положении страны" президент США ни разу не упомянул имени бен Ладена, а в одном из недавних телеинтервью подчеркнул, что "не бен Ладен, а терроризм в целом" является целью кампании.