30 января в Тбилиси секретарь Совета безопасности России Владимир Рушайло, находящийся в Грузии с официальным визитом, и его грузинский коллега Нугзар Саджая подписали соглашение о сотрудничестве. Протокол предусматривает совместные мероприятия российских и грузинских спецслужб по наведению порядка в Панкисском ущелье, где скрываются чеченские боевики.
По словам Владимира Рушайло, в протоколе определены приоритеты сотрудничества двух советов безопасности, в том числе борьба с международным терроризмом и другими видами экстремизма, организованной преступностью, незаконным оборотом наркотиков, оружия и незаконными финансовыми операциями.Кроме того, секретарь совета безопасности Грузии впервые признал, что в Панкисском ущелье скрываются лица, принимавшие активное участие в военных действиях на территории Чечни.
Подписанное соглашение между Россией и Грузией в корне меняет двусторонние отношения, которые в последнее время стали весьма прохладными. Однако неизвестно, что потребует от России взамен президент Грузии Эдуард Шеварднадзе, когда на грузинской территории покончат с чеченскими экстремистами. Не исключено, что цена вопроса нейтралитет России в грузино-абхазском и грузино-осетинском конфликтах.