197 иракских военнопленных были освобождены 21 января вечером на ирано-иракской границе. Сотни человек, в основном родственников и друзей пленных солдат, встречали их на КПП Аль-Манзария со слезами на глазах - некоторых солдат за многолетние пребывания в плену невозможно узнать.
Представитель МИД Ирака Фахми аль-Каиси сообщил журналистам, что до конца недели на родину вернутся 697 иракских военнопленных. Он также заявил, что в Ираке "нет иранских военнопленных", опровергнув утверждения Тегерана, что около 3 тыс. его граждан по-прежнему находятся в иракском плену.Иракское агентство ИНА утверждает, что 50 иранцев, отбывших в Ираке наказания "за финансовые махинации и незаконное пребывание в стране", были переданы 21 января Тегерану. В ближайшее время должен также состоятся обмен останками военнослужащих, погибших в плену.
ИТАР-ТАСС напоминает, что за 13 лет, прошедших с окончания восьмилетней кровопролитной войны, унесшей жизни около миллиона человек, проблема военнопленных осталась не решена и остается "камнем преткновения" на пути нормализации отношений. Тегеран отвергает обвинения Багдада в насильственном удержании в плену около 30 тыс. иракских солдат.