9 января в Петербурге начались судебные слушания по делу об убийстве депутата местного городского Законодательного собрания Виктора Новоселова.
Виктор Новоселов погиб 20 октября 1999 г. в результате взрыва магнитной мины, подложенной на крышу его служебного автомобиля. В убийстве депутата обвиняются 4 человека: Артур Гудков, Александр Малыш, Андрей Чванов и Михаил Егоров. Все они были задержаны сотрудниками петербургского уголовного розыска и УФСБ.Следствие по делу проводилось сотрудниками Управления по расследованию особо важных дел прокуратуры Санкт-Петербурга. Следствие считает, что в ноябре 1997 г. некто Олег Тарасов, работавший охранником в службе безопасности петербургского совместного предприятия "Зеркало", и подсудимый Андрей Чванов, вооружившись пистолетами ИЖ-71 и ПМ, а также автоматической винтовкой ЗАСТАВА-76 с оптическим прицелом, автоматической винтовкой СВД, автоматом АКМУ и боеприпасами к ним, вступили в сговор с целью создания преступной группы, в которую позднее были вовлечены Артур Гудков и Александр Малыш.
Преступная деятельность участников группы оплачивалась в суммах от $400 до $700; предусматривались также "премии" за совершение убийств – от $5 тыс. до $7,5 тыс. По данным следствия, в апреле 1998 г. участники преступной группы получили "заказ" от заказчика, личность которого установить не удалось, на убийство коммерсанта Соляра, который, проживая в США, намеревался приехать в Санкт-Петербург, где он ранее приобрел недвижимость. Возле своего дома на улице Рылеева в центре Петербурга Соляр был убит выстрелом в голову.
В середине июля 1998 г. было задумано убийство руководителя петербургского ресторана "Джой". По данным следствия, заказчик, личность которого установить не удалось, обещал за исполнение убийства вознаграждение в сумме не менее $10 тыс. Преступление было совершено 30 июля 1998 г. на перекрестке набережной канала Грибоедова и улицы Ломоносова.
Следствие уверено в том, что в октябре 1999 г. группа вела подготовку к убийству Виктора Новоселова. Первоначальный замысел предполагал использовать для убийства возле дома депутата два автомата Scorpio, однако автомобиль постоянно менял маршрут выезда из двора, и было принято решение совершить убийство с помощью взрывного устройства.
В ходе начавшихся судебных слушаний подсудимый Артур Гудков обратился к суду с ходатайством о том, чтобы его дело рассматривалось судом присяжных, а также о предоставлении ему дополнительного срока для ознакомления с материалами дела. Отказав по первой части заявленного ходатайства, суд удовлетворил просьбу Гудкова о дополнительном времени для знакомства с делом, назначив дату следующих слушаний на 18 февраля 2002 г.