В ночь на 8 января в своей московской квартире на 86-м году жизни скончался выдающийся ученый, лауреат Нобелевской премии по физике, академик РАН Александр Михайлович Прохоров.
Академик Прохоров - один из основоположников квантовой электроники, радиоспектроскопии, лазерной техники и технологии, крупнейший организатор науки, создавший и многие годы возглавлявший Институт общей физики РАН (ИОФАН).Александр Прохоров родился 11 июля 1916 г. в австралийском городе Атертоне, где в эмиграции жили его родители. Семья вернулась в Россию 1923 г. В 1939 г. Прохоров закончил Ленинградский университет и поступил в аспирантуру Физического института им. П.Н. Лебедева Академии наук СССР. В июне 1941 г. он ушел на фронт. После двух ранений в 1944 г. Прохоров возвратился на работу в институт, где стал заниматься исследованием частотной стабилизации в ламповых генераторах.
Его исследования в области электронного парамагнитного резонанса в 1955-1960 гг. позволили создать квантовые усилители СВЧ-диапазона, обладающие предельно малыми шумами. Эти усовершенствованные приборы применяются в радиоастрономии и дальней космической связи. В 1958 г. Прохоров создал новый тип резонатора - открытый резонатор, который применяется в лазерах всех типов и диапазонов.
В 1964 г. Александр Прохоров вместе с Николаем Басовым и Чарльзом Таунсом получил Нобелевскую премию по физике за создание лазера. Прохоров является лауреатом Ленинской и Государственных премий, дважды Героем Социалистического Труда, членом многих зарубежных академий и научных обществ. Он удостоен высших наград страны, а также Большой золотой медалью РАН им. М.В. Ломоносова. С 1969 г. Прохоров являлся главным редактором издания Большой Советской Энциклопедии.